L'alpha-pinène est le terpène le plus répandu dans le règne végétal, responsable de l'odeur caractéristique du pin, du romarin et de la sauge. Selon Acta Pharmaceutica Sinica B, il représente un composé majeur de la médecine traditionnelle depuis des millénaires.
La recherche attribue à l'alpha-pinène des propriétés bronchodilatatrices, anti-inflammatoires et nootropiques (amélioration de la mémoire). Il contrebalance les éventuels effets de confusion cognitive du THC. On le retrouve dans les variétés de cannabis aux notes boisées et résineuses comme la Jack Herer.