Carl Sagan (1934-1996), astronome, astrophysicien et vulgarisateur scientifique de renommée mondiale, était un consommateur régulier de cannabis, un fait gardé secret de son vivant. Selon la biographie Carl Sagan: A Life (1999) de Keay Davidson et Lester Grinspoon (psychiatre de Harvard et ami proche), Sagan a écrit un essai anonyme intitulé "Mr. X" publié dans l'ouvrage Marihuana Reconsidered (1971) de Grinspoon, dans lequel il décrit en détail comment le cannabis a enrichi sa créativité scientifique et sa vie personnelle.
Dans l'essai "Mr. X", authentifié par sa veuve Ann Druyan (confirmé au New Yorker en 1999), Sagan écrit : "Cannabis brings us an awareness that we spend a lifetime being trained to overlook and forget." Il décrit comment le cannabis a stimulé ses réflexions sur l'astronomie et la conscience humaine. Ann Druyan a confirmé �� CNN et au Washington Post que Sagan a consommé du cannabis tout au long de sa carrière, y compris pendant la rédaction de Contact et Cosmos. La Planetary Society, qu'il a cofondée, ne commente pas cet aspect de sa vie privée.