Le Canada est devenu le deuxième pays au monde (après l'Uruguay en 2013) et le premier pays du G7 à légaliser le cannabis récréatif au niveau national, avec le Cannabis Act (C-45) entré en vigueur le 17 octobre 2018, sous le gouvernement de Justin Trudeau. La loi autorise la possession de 30 g, la culture de 4 plants par ménage et la vente via des points de vente licenciés.
La légalisation canadienne a créé un marché réglementé estimé à 4,6 milliards CAD en 2023 (Statistique Canada). Les défis incluent : la concurrence persistante du marché noir (35-40 % du marché en 2023), la surcapacité de production, les faillites de sociétés cotées (Aurora, CannTrust) et les variations réglementaires entre provinces. Le modèle canadien a fourni des données précieuses sur l'impact sanitaire de la légalisation : pas d'augmentation de la consommation chez les jeunes, réduction des hospitalisations liées au cannabis et amélioration de la qualité/sécurité des produits.