L'α-pinène est le terpène le plus répandu dans la nature, présent dans le pin, le romarin, le sauge et le cannabis. C'est un bronchodilatateur naturel qui améliore le flux d'air respiratoire, selon Inhalation Toxicology (Falk et al., 1990). Le β-pinène, son isomère, contribue aux arômes boisés et herbacés.
L'α-pinène est étudié pour ses propriétés anti-inflammatoires (inhibition de la PGE2 et du NF-κB), antimicrobiennes (efficace contre MRSA et C. albicans) et mémorielles (inhibition de l'acétylcholinestérase, potentiellement compensant les effets amnésiques du THC selon Russo, 2011). Les variétés CBD riches en pinène (Jack Herer CBD, Blue Dream CBD, OG Kush CBD) sont associées à un effet alerte et clarté mentale. Le pinène est également utilisé comme solvant biosourcé et comme précurseur de synthèse pharmaceutique.