La voie du mévalonate (MVA) est la voie de biosynthèse des terpènes localisée dans le cytoplasme des cellules végétales. Selon l'Annual Review of Biochemistry, découverte par Bloch et Lynen (prix Nobel 1964), elle convertit l'acétyl-CoA en IPP et DMAPP via six étapes enzymatiques dont l'HMG-CoA réductase est l'étape limitante. Dans le cannabis, cette voie produit les sesquiterpènes (C₁₅) et les triterpènes (C₃₀).
Les recherches publiées dans Plant Physiology et The Plant Cell montrent que la voie MVA et la voie MEP ne sont pas totalement indépendantes : un échange de précurseurs IPP entre le cytoplasme et les plastes existe, documenté comme « cross-talk métabolique » dans le Journal of Biological Chemistry. L'HMG-CoA réductase végétale est la cible des statines, médicaments hypocholestérolémiants majeurs. Dans le cannabis, la voie MVA est responsable de la production du bêta-caryophyllène et de l'humulène selon Cannabis and Cannabinoid Research.