L'alpha-cédrène est un sesquiterpène tricyclique (C₁₅H₂₄) au parfum boisé et chaud, composant majeur de l'huile de bois de cèdre. Selon le Journal of Essential Oil Research, il représente 20 à 40 % de l'huile de Cedrus atlantica et contribue aux notes boisées profondes de certaines variétés de cannabis. C'est un marqueur chimiotaxonomique de la famille des Cupressacées documenté dans Phytochemistry.
Les études publiées dans le Japanese Journal of Pharmacology (2000) et Planta Medica montrent que l'alpha-cédrène possède des propriétés calmantes par voie olfactive, réduisant l'activité locomotrice spontanée dans les modèles animaux. Le Journal of Cosmetic Dermatology rapporte son utilisation en dermatologie pour ses propriétés anti-séborrhéiques. En parfumerie, c'est une base note essentielle présente dans de nombreuses compositions boisées masculines, représentant un volume mondial de plusieurs milliers de tonnes selon IFRA.