En 2001, le Portugal adopte la loi 30/2000, décriminalisant la consommation et la possession de toutes les drogues pour usage personnel, y compris le cannabis. Cette politique, recommandée par la Commission pour la Stratégie Nationale de Lutte contre la Drogue, marque un tournant historique en Europe. Selon l'EMCDDA (Observatoire Européen des Drogues), le Portugal privilégie désormais une approche sanitaire plutôt que pénale.
Les résultats, documentés par le British Journal of Criminology (2010) et l'EMCDDA, montrent une baisse des décès liés aux drogues, une réduction du VIH parmi les usagers et aucune augmentation significative de la consommation. Ce modèle portugais est devenu une référence mondiale pour les politiques de réduction des risques et a influencé les réformes dans plusieurs pays européens.