Plusieurs terpènes du cannabis possèdent des propriétés bronchodilatatrices, relaxant les muscles lisses des voies respiratoires. Selon le European Respiratory Journal et Respiratory Physiology & Neurobiology, l'alpha-pinène, l'eucalyptol (1,8-cinéole) et la fenchone sont les terpènes bronchodilatateurs les mieux documentés. L'alpha-pinène inhibe la bronchoconstriction induite par l'acétylcholine dans les modèles ex vivo, documenté dans Phytomedicine.
L'eucalyptol (1,8-cinéole) est le seul terpène approuvé comme médicament respiratoire (Soledum®/Gelomyrtol®) en Allemagne et dans plusieurs pays européens. Les essais cliniques publiés dans Respiratory Medicine et le European Journal of Medical Research démontrent son efficacité dans la BPCO, l'asthme et la sinusite chronique. Le mécanisme, élucidé dans le Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics, implique l'inhibition des voies NF-κB et la réduction du mucus. Ces propriétés expliquent pourquoi historiquement le cannabis était fumé pour l'asthme, comme le documente le British Medical Journal (1870).